De gemeenteraad van Ardooie besliste om Donald Debel te eren als nieuwe ereburger. Met een indrukwekkende carrière als tienvoudig Belgisch kampioen snelwandelen én als gevierd belleman, heeft Donald onze gemeente op een unieke manier vertegenwoordigd.

Sinds 2009 is Donald lid van de prestigieuze Gilde der Bellemannen van het Europese Continent. Als belleman brengt hij een creatieve roep die elk evenement extra kleur geeft. Daarnaast is hij een warme ambassadeur van onze gemeente, want zijn impact reikt verder dan onze gemeentegrenzen. Zo was hij een vaste waarde op grote evenementen zoals de Gentse Feesten en de Hasseltse Jeneverfeesten. Daarnaast had hij de eer om in opdracht van koningin Elisabeth van het Verenigd Koninkrijk, op 11 november 2023 in Ardooie een vredesboodschap te verkondigen. Daarmee werd onze gemeente 1 van de 100 geselecteerde locaties wereldwijd.

Donald was voortrekker van onze wekelijkse zondagse markt en zette Ardooie als belleman op de kaart. De inspanningen van de gepensioneerd beroepsmilitair werden eerder al erkend met de sportprijs in 1979 en 1983, de Persprijs in 2012 en de Cultuurprijs in 2020.

De gemeenteraad heeft unaniem beslist om Donald Debel te benoemen tot ereburger van Ardooie. Die titel werd eerder toegekend aan Marc Degryse, Sabrina Tack (Laura Lynn), Mathias Sercu, Veerle Dejaeghere en Philip Vanhaecke (+). Hiermee bedanken we Donald voor zijn jarenlange inzet en onmiskenbare bijdrage aan onze gemeente.

Dank u, Donald, voor alles wat u voor Ardooie hebt gedaan en blijft doen!